Atomic Design : la méthode incontournable pour concevoir des interfaces cohérentes et évolutives
Face à l’évolution rapide des technologies en design digital, l’Atomic Design est venu se poser comme une solution de conception d’interfaces de choix.
Créée en 2013 par le webdesigner américain Brad Frost, et reconnue mondialement après le lancement de son livre en 2016, cette approche remplace la conception traditionnelle dite de « page par page », par un système cohérent et évolutif, présentant de nombreux avantages. Cela permet l’amélioration de la cohérence visuelle, l’accélération du développement, ainsi que l’optimisation de l’expérience utilisateur sur l’ensemble des supports digitaux.
Ainsi, aujourd’hui devenue incontournable, l’Atomic Design est un pilier pour ceux qui souhaitent améliorer leur produits numériques, en servant de base à des conceptions plus modernes.
Qu’est-ce que l’Atomic Design et pourquoi est-il devenu incontournable ?
Atomic Design peut être définie comme étant une méthode de conception d’interfaces basée sur la décomposition en composants modulaires, maintenant utilisée par un grand nombre de personnes.
Il va organiser les différents éléments en cinq niveaux hiérarchiques ou modules de différentes tailles, allant des plus simples, les atomes, aux plus complexes, les pages.
L’ intérêt de cette méthode, c’est qu’elle permet de réassembler les composants afin de créer des interfaces adaptables, évolutives et cohérentes sur tous les appareils. Un must, à l’heure où de plus en plus de personnes utilisent à la fois leurs ordinateurs et leurs smartphones afin de naviguer sur le web.
Le saviez-vous ? Comme l’a dit Brad Frost : « We’re not designing pages anymore, we’re designing systems of components », qui se traduit littéralement par « nous ne concevons plus des pages, nous concevons des systèmes de composants ». |
Les 5 principes de l’Atomic Design expliqués simplement
La technique de l’Atomic Design se décompose en cinq niveaux, ou principes, qui forment la base permettant de concevoir des systèmes cohérents et évolutifs, des logiciels sites web, à savoir :
Les atomes
Les atomes sont les éléments simples et indépendants du design, qui constituent la fondation fonctionnelle et visuelle de l’interface dans le domaine du design. Pour citer quelques-uns de ces éléments, il y a les boutons, champs texte, chartes, couleurs, icônes, ou encore typographies.
Les molécules
Les molécules sont des combinaisons d’atomes formant des composants fonctionnels, afin de créer des interactions claires, renforçant ainsi la cohésion de l’interface. Cela peut prendre la forme d’un bouton portant une icône et un label, par exemple.
Les organismes
Les organismes sont des blocs un peu plus complexes, formés à la fois de molécules et d’atomes, permettant de structurer l’interface. Ici, on retrouve notamment les listes de produits, le moteur de recherche ou encore le footer et les headers.
Les templates
Les templates permettent, en assemblant des organismes entre eux, de créer en détails la structure d’une page, sans pour autant avoir de contenu réel. Cela permet de tester la mise en page et le responsive design de celle-ci.
Les pages
Enfin, les pages sont la version finale, avec du contenu réel. Elles offrent une vue complète de l’interface, telle qu’elle sera vue par l’utilisateur final à travers leurs appareils.
- Schéma visuel des 5 niveaux.
Conception traditionnelle Atomic Design Approche Pages statiques isolées Système de composants modulaires Réutilisabilité Duplication manuelle Composants automatiquement réutilisables Maintenance Modifications répétitives sur chaque page Modification unique propagée partout Cohérence Dépendante de la vigilance humaine Garantie par la structure du système
Les avantages de l’Atomic Design pour vos projets digitaux
L’Atomic Design structure l’UX autour de composants modulaires réutilisables, réunis dans un design system partagé. Résultat : une interface cohérente, agile et durable, plus simple à maintenir et plus rapide à faire évoluer. Ainsi, cette approche aligne design, produit et développement autour d’un même langage opérationnel en matière de conception.
De plus, elle dispose de nombreux avantages, à savoir :
- Cohérence visuelle multi‑supports
- Gain de temps et de coûts pour les développeurs et designers sur les maquettes
- Expérience utilisateur optimisée
- Collaboration facilitée des équipes
- Maintenabilité et scalabilité
- Pilotage par la donnée
A noter
Le ROI des design system basés sur l’Atomic Design est mesurable et durable, avec une formule de calcul permettant d’évaluer précisément les bénéfices, en se basant sur le temps investi lors de la construction (X), le temps de maintenance continue (Y) ainsi que le gain de productivité réalisé (Z).
Comment mettre en place un Atomic Design System efficace ?
Si vous souhaitez mettre en place un Atomic Design System efficace, alors, il est important de l’adopter dès le début de votre projet ou au moment d’une refonte, pour faciliter son intégration et la création d’un design systématique.
De plus, utilisez des outils dédiés, à l’instar de Figma, Sketch, Pattern Lab ou encore Zeplin, afin de documenter et partager vos différents composants.
Checklist pratique : étapes pour créer un design system basé sur l’atomic design
| Audit des composants existants | |
| Création des atomes et variantes | |
| Assemblage des molécules et organismes | |
| Documentation des règles d’usage | |
| Test responsives et ajustements | |
| Gouvernance et mise à jour continue |
Attention Il faut savoir que l’Atomic Design présente des limitations importantes à prendre en compte, et ce, lorsqu’il est adopté en cours de projet. En effet, son intégration devient alors bien plus complexe, avec une refonte des composants parfois nécessaire, et un besoin de gouvernance plus important. |
Exemples concrets d’Atomic Design appliqué à des produits digitaux
Il est facile de trouver des exemples concrets pour l’Atomic Design, puisque de nombreux produits digitaux se fient à celui-ci. Par exemple, sur Pinterest, chaque miniature (molécule), qu’il s’agisse d’une image, d’un titre ou d’un bouton, va s’assembler sur une grille dynamique (organisme), afin de s’adapter à tous les écrans. Cela, pour assurer une navigation fluide et cohérente.
Netflix utilise également l’Atomic Design pour garantir une expérience uniforme et cohérente, que ce soit sur le site web, son application mobile ou encore sur une TV connectée. De plus, cela permet aussi une ergonomie renforcée, grâce aux composants modulaires, tout en facilitant les tests A/B à grande échelle.
Limites et débats autour de l’Atomic Design
Comme pour toute autre méthode, il y a des limites, mais aussi des débats qui ont pour cible l’Atomic Design. Pour faire simple et entrer dans le vif du sujet, il faut savoir que bien qu’il ne bride pas la créativité, l’Atomic Design peut sembler contraignant par sa structure rigide des composants, ce qui pose des questions en termes de flexibilité. De plus, sa mise en place sur des projets déjà lancés peut être complexe, et même nécessiter une refonte partielle du projet. Enfin, l’Atomic Design nécessite une gouvernance et documentation rigoureuse, afin d’éviter les dérives du système et maintenant la cohérence de celui-ci.
Remarque L’Atomic Design ne remplace en rien la créativité, il la structure différemment. En effet, il permet de la canaliser afin de proposer des composants robustes et réutilisables, sans pour autant brider l’innovation. |
Atomic Design et tendances UX : vers une approche plus globale
L’Atomic Design constitue le cœur méthodologique des design systems et fournit un cadre structuré pour élaborer un style guide complet, comme mentionné dans cet article alignant composants visuels, principes de marque et règles d’accessibilité.
Au-delà du design d’interface, l’Atomic Research applique ces fondamentaux à la collecte et à l’organisation des insights UX, offrant un moyen novateur de mutualiser les connaissances utilisateur et de renforcer la prise de décision basée sur les données.
Enfin, cette approche modulaire s’intègre naturellement aux démarches Agile, accélérant les itérations, tout en s’harmonisant avec les processus de UX Research et de Product Design pour créer des produits digitaux cohérents et évolutifs, de manière efficace.
| Tendance L’Atomic Design est un véritable socle pour unifier la stratégie produit globale. En effet, grâce à la création d’un langage comment entre toutes les parties prenantes, cette méthodologie permet de faciliter l’alignement stratégique et d’accélérer la prise de décisions, en faisant un véritable framework organisationnel. |
Conclusion : pourquoi adopter l’Atomic Design avec Arquen
En adoptant l’Atomic Design, vous garantissez votre cohérence visuelle, gagnez du temps et optimisez l’expérience utilisateur de vos clients et visiteurs.
Et grâce à Arquen, expert UX depuis 2017, profitez d’un accompagnement pour vos projets complexes, qu’il s’agisse de services d’audit UX/UI ou de création de design systems sur-mesure, afin de faire évoluer votre produit digital.
Alors, n’attendez plus ! Discutons de votre projet UX/UI et voyons comment un design système solide peut transformer votre produit.
